Communications VIP Sylvie Bibeau

Je l'ai bien ri celle-là!....

754 500$ pour avoir séduit la femme d'un autre

Agence France-Presse

Washington

Un homme d'affaires du Mississippi devra verser 754 500$ de dédommagements au premier mari de sa femme, en vertu d'une loi ancienne dont la Cour suprême américaine a refusé lundi d'examiner la constitutionalité.

La loi, qui reste en vigueur dans une demi-douzaine d'États américains mais n'est que très rarement utilisée, considère que la «perte d'affection» infligée au premier mari par le nouveau séducteur doit être compensée en monnaie sonnante et trébuchante.

Johnny et Sandra Valentine se sont mariés en 1993, mais le couple a vite battu de l'aile. En 1997, Sandra a commencé à travailler pour Jerry Fitch, qui s'est enrichi dans l'immobilier et l'industrie pétrolière. Quand Sandra, une petite fille, est née deux ans plus tard, il est vite devenu évident que son père était Jerry, pas Johnny.

Le divorce a été conclu à l'amiable, Sandra obtenant la garde de l'enfant, une pension alimentaire et la maison du couple, en échange d'une reconnaissance d'adultère. Mais fort de cette reconnaissance, Johnny Valentine, un plombier, s'est retourné contre Jerry Fitch.

En avril 2005, un jury a reconnu que le divorce avait représenté pour le plombier «une perte de compagnie, d'amour et d'affection, une perte de soutien et de services (...), une perte de relations sexuelles...» et ordonné à l'homme d'affaires de verser 754 500$ pour dédommager son malheureux rival.

Jerry Fitch a contre-attaqué, dénonçant le caractère anticonstitutionnel de la loi et de ses «notions médiévales de propriété» tout en assurant la Cour qu'il ne cherchait pas pour autant à faire reconnaître un «droit constitutionnel à l'adultère».

La plus haute cour du Mississippi lui a ordonné en avril de payer, et lundi, la Cour suprême a refusé de se saisir de l'affaire, rendant la condamnation définitive.